Pourquoi certains plastiques de qualité alimentaire sont-ils bleus?
Le choix de la couleur bleu n’est pas aléatoire, bien au contraire. D’abord, on doit considérer que pour l’ensemble de l’industrie alimentaire; tant en ce qui concerne la production, la transformation et l’emballage des aliments, il est très rare que des aliments soient de couleur bleue. Ainsi, la couleur bleu permet un plus grand contraste avec les aliments présents sur la chaîne de production, ce qui permet de minimiser les risques. Le bleu semble donc être la couleur qui contraste le plus avec les aliments, puisque peu d’aliments de couleur bleue existent. Le choix de cette couleur pour le domaine alimentaire offre de nombreux avantages :
- il facilite le repérage advenant qu’une pièce ou qu’un fragment de pièce de plastique alimentaire se détache dans la ligne de production;
- il permet d’être en contraste avec un aliment;
- il est conforme aux normes européennes qui assurent qu’un plastique est de qualité alimentaire.
Le plastique de qualité alimentaire blanc
Un plastique peut être de qualité alimentaire sans être bleu. C’est le cas notamment des planches à découper faites de Sanalite®, que l’on peut aussi retrouver dans une grande variété de couleurs. Par ailleurs, la majorité des plastiques de qualité alimentaire disponibles en Amérique du Nord sont de couleur blanche. Les plastiques de couleur blanche qui répondent aux exigences en matière de salubrité des aliments sont ceux qui respectent les normes régissant les matériaux de qualité alimentaire pour le Canada et les États-Unis.
Aller plus loin dans la standardisation des plastiques de qualité alimentaire
Bien que le bleu soit la couleur reconnue pour indiquer qu’un plastique est sans danger pour le domaine alimentaire (FOOD GRADE) il serait à considérer de standardiser les couleurs des matériaux de qualité alimentaire en fonction de l’utilisation qui en sera faite. Qu’entend-on par standardiser? En fait, la couleur des matériaux plastiques de qualité alimentaire devrait découler du type d’aliment ou d’ingrédients avec lesquels il sera en contact. Ainsi, le plastique le plus approprié est le SANALITE®, comme mentionné précédemment, car il répond à toutes les exigences en matière de salubrité des aliments. La couleur des planches du SANALITE® sera adaptée en fonction de l’utilisation qui en sera faite :
- Rouge pour le bœuf et les viandes rouges;
- Vert pour les fruits et légumes;
- Jaune pour le poulet et les volailles;
- Bleu pour les poissons et fruits de mer;
- Blanc pour les produits laitiers.
Bien qu’un code de couleurs existe déjà dans certains secteurs de transformation alimentaire, l’idéal serait de standardiser ce code de couleurs et d’en faire une norme dans le but de l’appliquer à l’ensemble de l’industrie où l’on utilise des planches à découper : les restaurants, usines de transformation et de production alimentaire, épiceries, etc.
Une telle pratique permettrait d’assigner de façon claire et efficace à chaque plastique une catégorie précise d’aliments. Par le fait même, cela permettra de grandement réduire les risques de contamination croisée en limitant au maximum les contacts accidentels entre les différentes catégories d’aliments.
